Me voilà seul et perdu.

Ce matin le brouillard était si épais que le bateau semblait comme perdu dans une prison de brume. La mer était extrêmement calme. Malheureusement, l'une des chaloupes s'était abimée la veille et était inutilisable. En regardant son état, mon cher contremaître Louis aurait aisément réparé cela.

Les anglais décidèrent de partir avec leur étrange petit ballon, pensant monter au-dessus du brouillard. Ils emportèrent cordages et grappins avec eux. Pour ma part j'ai déplié mon canot Osgood et embarqué seul avec un peu de matériel dont quelques lanternes. Le reste des compagnons allèrent dans la chaloupe restante.

À mesure de notre avancée la brume s'est grandement épaissie, je ne voyais guère que la proue de mon embarcation. J'ai perdu de vue la chaloupe de mes compagnons, et n'obtint nulle réponse à mes appels. Naviguant en ligne droite un long moment, j'ai finalement accosté une côte rocailleuse inconnue et déserte. Le courant a dû m'emporter trop loin. J'ai arpenté ce territoire sans savoir la direction de notre campement. À vrai dire en cet instant, je ne sais dire si je suis sur la même île.

À ma grande surprise la nuit est tombé rapidement. j'ai erré bien trop longtemps. Une pluie torrentielle m'a fait replier dans une cavité d'une petite hauteur, mais dont je ne voyais pas le fond. Je me suis installé et à la lumière de ma bougie, j'ai mangé quelques baies trouvées plus tôt.

Un courant d'air venant de la galerie faisait danser la flamme de ma chandelle, cette cavité est plus profonde que ne laisse penser son apparence. Demain je dois retrouver les autres mais cette galerie m'intrigue, j'y ferai une rapide exploration au lever du jour.

L'incongru réveil de ce matin était un signe de la journée que j'allais passer: une chèvre me léchait les pieds pendant mon sommeil ! Mon sursaut la fit déguerpir au plus vite sans me laisser le temps de réagir pour la capturer.

Après un maigre repas, je me suis enfin enfoncé dans la galerie. Le parcours fut long et éreintant malgré mon expérience en spéléologie. Au bout d'une heure le long couloir m'amena à une extraordinaire merveille.

Une caverne gigantesque aménagée par l'homme tel un lieu sacré. D'étranges symboles, de dessins et de textes, comme des hiéroglyphes de l'Égypte antique, étaient peints sur les parois. Au centre de l'excavation il y avait un autel grossier en pierre sur lequel se trouvait un objet surprenant.

Un disque, plus exactement un octogone, visiblement très ancien, reposait allongé. Son poids était de 2 ou 3 kilos pour une bonne coudée de diamètre. Au contact de mes mains, il chauffa et émit une lueur rose fonçée. Surpris la première fois que l'objet m'en tomba des mains. Je n'avais jamais rien vu de tel. Je l'ai immédiatement mis dans ma sacoche, puis j'ai transposé le plus fidèlement possible tous les symboles sur mon calepin, ne sachant pas si je reviendrai ici. Je suis parti en courant. Cet découverte m'a redonné des forces. Je devais absolument retrouvé les autres et leur montrer l'objet.

Reprennant la recherche de mes compagnons une fois dehors, de la vapeur jaillit du sol et me fit basculer en arrière brutalement, me tordant la cheville en me rattrapant. J'ai pu rejoindre mon canot en boitant et faire une attèle provisoire. Ma jambe ainsi calée dans la barque, j'ai réussi à mouvoir les rames. M'éloignant des côtes, je pus reconnaitre les falaises plus à l'ouest. Bienheureusement le courant était cette fois avec moi, me facilitant la navigation malgré ma jambe.

C'est Lachapellière que j'ai aperçu le premier sur la plage, il m'aida à accoster et à rejoindre le campement. Je lui raconta mon aventure, et il m'expliqua à son tour les dernières évènements. Le groupe avait construit un camp dans une jungle bien plus au nord. Dans mon état je ne pourrai m'y rendre de suite, mais je ne serai pas seul en convalescence: les anglais ont écrasé leur montgolfière la veille dans un arbre assez proche. Ils ne sont que légèrement blessés, ils me tiendront compagnie quelques jours. Limiter dans mes déplacements, je vais consacrer mon temps à étudier mes notes sur les symboles de cette grotte et ce disque.

Cette terre tient toutes ses promesses. La réalité a dépassé ce dont mon imagination avait rêvé.